Le yacht Destriero, emblème de l’excellence de l’industrie nautique italienne, sera démantelé. La triste nouvelle vient de certaines sources proches du chantier naval. Un fait incroyable lorsqu’on pense qu’il ne s’est écoulé que deux ans depuis la cérémonie célébrant son trentième anniversaire. Une cérémonie importante qui s’est tenue à La Spezia, là même où le Destriero a été construit, c’est-à-dire aux chantiers navals de Muggiano.
“Une cérémonie émouvante – se souvient Ivan Drogo Inglese, président de l’Association Générale du Patrimoine Italien et organisateur de l’événement avec la Fondation Fincantieri – qui a vu la participation du président de Fincantieri, le Général Claudio Graziano, du pilote Cesare Fiorio, du sous-secrétaire Stefania Pucciarelli, du secrétaire du Yacht Club Costa Smeralda Edoardo Recchi et bien sûr des membres de l’équipage et de leurs familles “.
Après les feux de la rampe internationaux et une première idée, immédiatement abandonnée, de transformer le bateau du record en un yacht, le Destriero avait été envoyé à Brême, dans les chantiers de Lürssen où il avait été mis à sec, dépouillé de ses turbines et laissé exposé aux effets implacables du temps. La construction en aluminium, aussi coûteuse que légère, avait alors progressivement cédé, entraînant de grosses fissures dans la coque, malgré les efforts constants de l’administration de l’Aga Khan pour payer les coûts élevés de l’amarrage.
Avec son exploit, le Destriero avait également jeté les bases du développement du segment des navires de croisière rapides, un secteur très important dont Fincantieri même a largement bénéficié jusqu’à présent. C’est précisément pour cette “dette d’honneur” que Drogo Inglese avait cherché à intéresser le groupe italien à une possible restauration, dans le but de valoriser cet important bateau. Une des hypothèses envisageables aurait été d’intégrer le Destriero dans le front de mer du port de La Spezia, près du pôle didactique de design naval de l’Université de Gênes.
“Je me suis engagé moralement avec plusieurs personnes en vue d’une éventuelle récupération du Destriero – déclare Drogo Inglese avec un profond regret – Avec Donald Blount, peu de temps avant sa mort, l’ingénieur américain qui a conçu la coque, avec mon ami Paolo Pininfarina, car c’est précisément Pininfarina qui a dessiné ses lignes aérodynamiques, mais aussi avec Cesare Fiorio, qui est devenu un cher ami au fil du temps. Avec la démolition du Destriero, l’un des symboles les plus glorieux du yachting italien disparaît. Son histoire demeurera donc celle d’un défi relevé, d’une dette d’honneur non honorée et d’une promesse non tenue”.
Destriero, l’exploit et la victoire du “Nastro Azzurro”
Le Destriero a été conçu par le cabinet d’architecture navale Donald L. Blount and Associated et était équipé de trois turbines à gaz General Electric LM1600 capables de produire une puissance totale impressionnante de 51 675 chevaux (38 534 kW), qui, reliées à trois hydrojets, pouvaient propulser ce superyacht ultrarapide à des vitesses atteignant près de 70 nœuds, soit près de 130 kilomètres par heure.
Mesurant 67,7 mètres de long et 13 mètres de large, le Destriero bénéficiait d’une autonomie de plus de 3 000 milles nautiques, mais ce qui surprend le plus encore aujourd’hui, c’est sa capacité à naviguer à des vitesses fulgurantes, même dans des conditions de mer agitée. Le célèbre institut Det Norske Veritas avait en effet certifié la structure du bateau pour des vitesses allant jusqu’à 65 nœuds dans des conditions de mer de force 4, c’est-à-dire avec des vagues atteignant jusqu’à 2,5 mètres de hauteur, et pour des vitesses allant jusqu’à 30 nœuds avec des vagues atteignant 5 mètres de hauteur !
Construit par Fincantieri en seulement 270 jours, un record dans le record, le Destriero bénéficiait d’une aérodynamique étudiée, également en utilisant la soufflerie, par Pininfarina. La proue accueillait les impressionnants réservoirs de carburant, totalisant 800 tonnes, tandis que seules six couchettes étaient attribuées aux 16 membres de l’équipage, qui étaient bien sûr utilisées à tour de rôle.
Le 6 août 1982, à 18h59 GMT, le Destriero part du phare d’Ambrose à New York et après un incroyable périple de 3 106 milles, à 06h14:50, soit après 2 jours, 10 heures, 34 minutes et 50 secondes, il franchit la ligne imaginaire d’arrivée, située près du phare de Bishop Rock en Angleterre, remportant ainsi le “Nastro Azzurro” et améliorant le record précédent de 21,5 heures.
La vitesse moyenne de la traversée est encore aujourd’hui impressionnante, à 53,09 nœuds (98,3 km/h), avec un record de distance parcourue en 24 heures de 1 402 milles nautiques, réalisé à une vitesse incroyable de 58,4 nœuds.
L’équipage du Destriero était composé de Cesare Fiorio (responsable et organisateur), d’Odoardo Mancini (commandant), d’Aldo Benedetti (second capitaine), de Sergio Simeone (premier officier), de Franco De Mei (télécommunications), de Giuseppe Carbonaro (chef mécanicien), de Mario Gando et de Nello Andreoli (machinistes en chef), de Massimo Robino (électricien), de Silvano Federici, de Cesare Quondamatteo et de Carlo Chiara (mécaniciens) ainsi que des techniciens Davide Maccario, Giacomo Petriccione, Giuseppe Valenti et Michael Hurrle.
