Le Monaco Energy Boat Challenge confirme l’avant-garde nautique de la Principauté

La Principauté de Monaco se confirme comme le protagoniste absolu de la révolution nautique. C’est avec cette prise de conscience que s’achève la neuvième édition du Monaco Energy Boat Challenge, l’événement dédié à l’innovation et à la durabilité dans le secteur nautique organisé par le Yacht Club de Monaco, que la rédaction de Touslesbateaux a suivi du 4 au 7 juillet. Le riche programme de tables rondes et de workshops, auxquels ont participé des centaines d’ingénieurs de plus de vingt pays du monde entier, a analysé tous les aspects des systèmes de propulsion alternatifs pour les bateaux, de l’éolien aux batteries, de l’hydrogène au solaire, en se concentrant sur le potentiel et les problèmes de l’énergie propre appliquée au yachting. De plus, les nombreuses régates et compétitions ont été l’occasion d’appliquer les innovations et d’évaluer leur efficacité sur le terrain, afin de démontrer que les thèmes du Monaco Energy Boat Challenge n’étaient pas des paroles en l’air et concernant un futur lointain, mais bien des technologies qui existent déjà aujourd’hui et sont efficaces, qui peuvent et doivent être commercialisées afin que la navigation de plaisance contribue elle aussi à la réduction des émissions polluantes en cette période de grave crise climatique.

“Si Monaco veut se positionner à l’avant-garde du yachting, la Principauté doit soutenir sa transformation. C’est en unissant nos efforts et en partageant les avancées technologiques que nous atteindrons notre objectif”, a déclaré le Prince Albert II, président du Yacht Club de Monaco, soulignant la valeur du Monaco Energy Boat Challenge pour créer des synergies entre les ingénieurs, les concepteurs et les constructeurs du monde entier. L’événement s’inscrit en outre dans le cadre plus large du “Monaco, Capital of Advanced Yachting“, le projet initié par le Yacht Club de Monaco pour consolider la position de la Principauté en tant que centre d’excellence international du yachting à impact zéro.

Le vice-président du Yacht Club de Monaco, Pierre Casiraghi, navigateur et fondateur de Team Malizia, a également rappelé l’importance d’accueillir ce type de rencontre à Monaco, “essentiel pour l’avenir du yachting, car il nous permet développer et d’échanger des idées”. Un sentiment partagé par le secrétaire général du Yacht Club de Monaco, Bernard d’Alessandri: “Le Monaco Energy Boat Challenge est une opportunité assez rare, car il réunit des professionnels et des étudiants en ingénierie du monde entier. C’est sans doute l’un des meilleurs moyens de contribuer à la transition énergétique à venir. Monaco a toujours été la Mecque du yachting. Nous avons donc la responsabilité de nous efforcer d’adopter une approche plus éco-responsable: pour notre planète, pour les océans et pour les générations futures”.

Une participation internationale

38 équipes de 27 universités de 21 nations, réparties en trois catégories (solaire, énergie et classe open sea), ont participé au Monaco Energy Boat Challenge. Parmi eux, la nouvelle arrivée de l’équipe indienne “Sea Sakhti” du Kumaraguru College of Technology, soutenue par le marin indien Abhilash Tomy: “Je suis si fier de voir mon pays représenté à cette rencontre. L’Inde soutient les nouvelles sources d’énergie, notamment celles liées à la mobilité. De nombreuses initiatives en matière d’énergie propre se concentrent sur l’industrie automobile, mais pas encore sur le secteur du yachting. J’espère donc que les étudiants retourneront en Inde la tête pleine d’idées, car au moins 10% des bateaux de pêche indiens pourraient utiliser la propulsion électrique, par exemple”.

Outre l’équipe de “Sea Sakhti”, qui participait pour la première fois en Inde à un événement nautique international, des ingénieurs et des étudiants du Pérou, de Grèce, de Chine, d’Indonésie et du Canada étaient également présents, chacun étant déterminé à présenter sa propre solution et son prototype. Ils ont tous eu l’occasion de se mesurer les uns aux autres en mer et de partager leurs connaissances chaque jour lors des différentes conférences prévues.

Les équipes récompensées lors du Monaco Energy Boat Challenge 2022

Trois compétitions ont eu lieu lors de la neuvième édition du Monaco Energy Boat Challenge: “Solar Class” (un défi entre bateaux à propulsion solaire), “Energy Class” (une compétition dans laquelle le Yacht Club de Monaco a fourni la même coque à toutes les équipes inscrites, mettant au défi les jeunes ingénieurs, en collaboration avec les constructeurs partenaires, de concevoir le cockpit et le système de propulsion les plus efficaces et durables, utilisant uniquement des sources d’énergie à émission zéro) et “Open Sea Class” (une compétition ouverte réservée aux bateaux à moteur électrique dont la construction est terminée et qui sont sur le point d’être commercialisés, consistant en une épreuve d’endurance destinée à mettre en évidence l’autonomie des bateaux à moteur électrique, en les faisant concourir sur un parcours d’environ 30 kilomètres entre Vintimille et Monaco).

L’Italie a triomphé dans la “Energy Class” avec l’équipe UniBoat, tandis que dans la “Solar Class”, l’équipe néerlandaise Sunflare Solar Team a réitéré sa victoire de 2021. La classe “Open Sea” a vu la Grande-Bretagne triompher avec l’équipe Vita Lion. Enfin, le “Prix de l’innovation” a été décerné à l’équipe portugaise Técnico Solar Boat. Jérémie Lagarrigue, CEO d’EODev, président du jury international, a donné les raisons suivantes: “Grâce aux travaux sur l’hydrogène, nous avons assisté à de véritables innovations dans ce domaine, notamment avec Técnico Solar Boat, qui a mis au point un système de déshumidification de l’hydrogène et des gaz traversant la pile à combustible. D’autres innovations surprenantes mettent l’accent sur l’éco-conception en utilisant du bambou, de la fibre de lin et du PET recyclé sur des moteurs riches en technologie. Les étudiants développent donc les compétences nécessaires à l’industrie nautique de demain grâce à des analyses du cycle de vie qui guideront la conception des futurs navires”.

De nombreux autres prix ont été décernés lors du Monaco Energy Boat Challenge, résumés dans l’infographie suivante.

Un regard sur l’hydrogène dans le yachting

Les conférences et les entretiens organisés dans le cadre du Monaco Energy Boat Challenge 2022 ont également été très intéressants. Outre la table ronde sur “La transition énergétique dans le yachting”, dont nous avons déjà rendu compte dans notre précédent article, la troisième réunion du Monaco Hydrogen Working Group, intitulée ” Débloquer les obstacles à l’hydrogène dans le secteur maritime: réglementation portuaire et viabilité économique des projets “, au cours de laquelle une quinzaine d’intervenants se sont réunis pour faire le point sur les avancées de la filière hydrogène, sa réglementation et son économie, a été très stimulante.

“Le transport maritime représente 2 à 3 % des émissions mondiales de CO2 et il existe plusieurs pistes pour le décarboner”, a commencé Anne-Marie Perez, directrice générale du Cluster Capenergies. “Nous avons des solutions à base d’hydrogène avec différents vecteurs: hydrogène gazeux, e-méthane, méthanol sous forme liquide et même ammoniac. L’Europe a également assoupli récemment les critères permettant de lier la production d’électricité et l’hydrogène sans carbone: c’est un pas dans la bonne direction pour la production d’hydrogène sans carbone, car les projets seront développés plus rapidement et plus facilement. D’un autre côté, cependant, les réglementations pour les ports ne sont pas vraiment en place et cette situation doit être améliorée”.

En ce qui concerne la mise en œuvre des projets, les discussions sur l’élaboration de modèles commerciaux vont bon train: “Monaco et les villes voisines font partie des destinations qui pourraient voir l’installation de stations à hydrogène”, a déclaré Adrien Zanoto, directeur général de Hydrogen Infrastructure de Hype. Et compte tenu de la demande croissante, certaines pistes pourraient se concrétiser: “Actuellement, quelque 800 propriétaires attendent de passer aux solutions hydrogène. Mais ce qui freine la signature finale des commandes, c’est la possibilité de s’approvisionner”, explique Jérémie Lagarrigue, PDG d’EODev, “L’infrastructure est donc cruciale si l’on veut développer cet écosystème, notamment en termes de livraison”. Nous avons proposé une station flottante et nous annoncerons bientôt une installation capable de stocker de l’hydrogène à près de 700 bars, avec laquelle nous pourrons connecter nos générateurs, produire de l’électricité et donner un coup de pouce à l’hydrogène dans le yachting.” Même si la voie semble bien engagée, prévient Maud Augeai de Lhyfe, “de nombreuses technologies existent déjà et sont sur le marché, mais il faut maintenant passer à la phase d’industrialisation”. En conclusion, a déclaré Ivan Pavlovic, directeur exécutif et expert en transition énergétique chez Natixis, “l’hydrogène est considéré à juste titre comme un pilier de la transition énergétique dans le transport maritime, mais il est encore largement en phase de maturation. Aujourd’hui, les défis sont doubles: nous devons promouvoir son utilisation dans les premiers segments éligibles de l’économie et travailler à la réduction des coûts, qui sont encore trop élevés”.