Flipper 900 ST: un petit cabin-cruiser avec des qualités exceptionnelles

Agile, rapide, spacieux et raffiné, le Flipper 900 ST, successeur du 900 DC, est un excellent exemple de comment un bon projet peut être réalisé de la meilleure façon sans lésiner sur la qualité et la substance.

Avant de commencer

Nous avions déjà essayé le modèle 900 DC, caractérisé par de grandes qualités sportives et une superbe qualité de construction. Maintenant, c’est le tour du Flipper 900 ST qui, tout en appartenant à une catégorie de bateau différente (c’est, en effet, un cabin-cruiser), partage la même philosophie. Le chantier suédois conçoit et fabrique ces bateaux sans économiser sur les matériaux et le traitement afin que le résultat final puisse satisfaire les propriétaires qui ne veulent pas de compromis.

Bien que le nom soit absolument similaire entre les deux modèles, les carènes sont différentes et spécifiquement dessinées pour obtenir des comportements et des performances distincts en mer. Le chantier, en effet, conçoit et construit des carènes différentes pour chaque modèle, avec une attention particulière à l’optimisation des poids, des équilibres, de l’habitabilité, de l’usabilité, de la consommation de carburant et des performances. Le résultat est bien visible lorsqu’on navigue. Vu de loin, le Flipper 900 ST se reconnaît au rouf arrondi vitré complètement ouvert vers la poupe et au pare-brise en trois sections: un regard distrait pourrait le confondre avec d’autres produits du marché, mais une vue plus précise et plus approfondie permet de découvrir ce que ce bateau est capable de montrer. On vient de découvrir, par exemple, que le teck massif qui recouvre le pont, les passavants, les escaliers à l’arrière et les plates-formes est standard sur tous les modèles; c’est précisément un choix du chantier pour rendre ses bateaux immédiatement reconnaisables.

Les extérieurs du Flipper 900 ST

La petite taille du Flipper 900 ST n’a pas empêché aux concepteurs de créer un cockpit qui, en termes de dimensions et d’ameublement, n’a rien à envier aux modèles plus grands.

Le solarium à l’arrière, la cuisine extérieure, la table à manger et les canapés sont tous confortables et ergonomiquement convaincants. La table en teak, équipée de porte-gobelets et mains courantes, est électriquement réglable en hauteur pour être abaissée au niveau des bancs et devenir une seule terrasse une fois les coussins manquants appropriés insérés.

Le dossier du siège du co-pilote peut être en tout cas déplacé en avant avec un simple système à pantographe en acier inoxydable. Le bloc cuisine est réellement surprenant: le comptoir qui le couvre, bloqué par un crochet, peut coulisser à droite et dévoiler un évier et une plaque de cuisson, offrant un plan de travail si nécessaire; alternativement, il peut être placé en position verticale, sur le mur, et fixé de manière à permettre un libre passage vers l’arrière.

Simple et intelligente, cette solution permet de disposer de beaucoup d’espace dans la cuisine. Les concepteurs, en effet, ont réussi à obtenir des casiers et des volumes utiles un peu partout: au sol, sous les canapés, dans les meubles, dans les plate-formes et dans le grand garage arrière (la motorisation hors-bord permet une occupation minimale par les réservoirs et les systèmes), offrant donc de grands espaces de rangement.

Un bateau complètement enfermé ne serait pas particulièrement apprécié sur le marché italien. C’est pourquoi, une grande portion du toit peut être ouverte pur découvrir presque tout le cockpit, du pare-brise juqu’au canapé arrière, selon une solution qui permet aussi de sentir le vent sur le visage lorsqu’on conduit début.

La console de pilotage est confortable et ergonomique, tant dans la position assise que dans la position début qui est, peut-être, un peu basse par rapport à la hauteur du tableau de bord: c’est probablement dimensionnée selon la taille des nordiques.

Comme le cokcpit est presque à toute largeur, les passavants sont assez étroits bien que toujours praticables en toute sécurité grâce à la présence des mains courantes. Le passage plus confortable reste, cependant, celui offert part la section centrale du pare-brise et par les trois marches (en teak) intégrées dans la structure du rouf.

Toute la section avant du Flipper 900 ST est dédiée au solarium; pendant notre essai, le bateau était dépourvu de coussins mais cela nous a permis de mieux remarquer les grandes fenêtres fixes et la grande trappe ouvrante qui apportent lumière et air aux intérieurs.

À l’avant, les passavants s‘élargissent dans une zone occupée par un grand casier pour la chaîne qui cache également le guindeau d’ancre; l’ancre (dans ce cas un bel modèle Ultra Marine en acier inoxydable) est placée en vue dans son arc; pour des raisons de sécurité, mais aussi pour des raisons pratiques, le rail en acier inoxydable est interrompu sur les côtés de la proue pour permettre un passage facile vers et depuis le sol.

Les intérieurs

En dépit de la taille du Flipper 900 ST – 9 mètres de long, comme suggéré par le nom – l’espace disponible sur le pont inférieur est réellement étonnant et bien organisé. Si la configuration intérieure est ce que l’on a l’habitude de voir sur ce type de bateau, c’est l’équilibre entre les éléments qui fait la différence. Par exemple, il est inhabituel que la cabine avant soit fermée par une porte: normalement, cet espace est unique et l’intimité est complètement perdue.

Ce qui en est un peu sacrifié est l’entrée, équipée d’un petit canapé, une armoire et un accès à la deuxième cabine arrière. Positionnée sous le cockpit, la cabine propriétaire a une hauteur inévitablement réduite mais dispose d’une surface ample et, surtout, cachée de l’extérieur. En plus, le mobilier et les murs intérieurs des parties visibles sont en bois massif brossé obtenu à partir de dalles uniques afin d’obtenir uniformité et continuité dans les flammes naturelles.

Une porte située à l’entrée s’ouvre sur la salle de bain, entièrement recouverte de gelcoat pour un nettoyage plus facile. Elle est équipée d’une banquette rabattable qui recouvre la toilette et d’une grande fenêtre avec rideau occultant. Une douchette à main, un mitigeur d’évier, une commande et un indicateur pour les eaux noires et une buse de chauffage complètent l’équipement standard. Pour ce qui concerne la cabine propriétaire à l’avant, baignée d’une grande quantité de lumière naturelle par les vitres latérales et au plafond, elle propose un double usage: lit et coin repas, simplement en enlevant la partie centrale du matelas et en surélevant la table. Cette solution n’est certainement pas nouvelle mais la taille de la cabine rend tout très confortable. En plus, les trois canapés de la cabine cachent d’excellents casiers, volumineux et facilement accessibles. Ce qui est réellement frappant sur ces Flipper, c’est la qualité des matériaux, des finitions, des détails en bois et en fibre de verre, et des accessoirers. Le chantier n’a pas fait beaucoup de compromis en termes de qualité et de substance. Le Flipper 900 ST, en effet, n’est par un bateau pour tout le monde; il est dessiné pour une niche d’utilisateurs capables d’apprécier ses caractéristiques.

Flipper 900 ST: l’essai en mer

Nous essayons le bateau à Gênes, après le salon, par une journée ensoleillée. Cependant, la mer est agitée et les vagues atteignent rapidement 2,5 mètres de hauteur. Le Flipper 900 ST avance sans hésitation, faisant épreuve d’un comportement exceptionnel en mer. La carène, similaire à celle du 900 DC. est plus tranquille, moins extrême mais tout de même capable de performances excitantes à haute vitesse et d’une grande stabilité lorsque on navigue à la vitesse de croisière.

Les virages serrés, effectués dans des circles parfait d’environ 25 mètres, produisent des angles de roulis moins prononcés que le 900 DC, mais la sensation reste toujours celle d’une maniabilité et d’une sécurité extrêmes dans chaque manœuvre, même la plus risquée.

Cavitation et lacet absent caractérisent les virages les plus serrès, signe que les lignes de carène sont dessinées avec grande attention. Sur le plan de la sécurité, nous l’avons déjà mentionné, il faut souligner à quel point les hauts flancs et la présence de nombreuses mains courantes rendent certainement la vie à bord sereine et protégée.

Les deux moteurs hors-bord de 200 chevaux sont plus que suffisants pour donner des performances excellentes, avec une vitesse de pointe de 38 nœuds et une accélération puissante. Résultant d’une bonne combinaison de puissance installée/lignes d’eau, distribution des masses/poids, la consomation de carburant est assez faible: à une vitesse de croisière de 20 nœuds, les moteurs brûlent moins de 50 litres par heure. En conclusion, comme son prédécesseur, le Flipper 900 ST nous a complètement convaincus. C’est vraiment un petit yacht aux grandes vertus.

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