Quand on pense à un bateau de pêche, l’image qui vient à l’esprit est assez précise: superstructures hautes, murailles puissantes, un cockpit bien équipé et des intérieurs complets, pas trop grands et, surtout, au design minimal.
Toutefois, Viking Yachts nous a habitués à une vision un peu plus complexe, où les exigences du pêcheur au large rencontre les désires de ceux qui ne veulent pas renoncer au niveau de confort offert par un yacht de croisière conventionnel. Comme chaque année, Viking Yachts a choisi le salon nautique international de Miami pour présenter ses dernières créations: le 44 C et le 68 C.
C’est le modèle plus petit qui a capturé notre attention. Parce que c’est exactement sur les tailles les plus petites que les capacités du chantier d’appliquer des critères de conception et des solutions de construction réellement innovants deviennent beaucoup plus évidentes.
Le Viking 44 C – où la lettre “C” signifie “Convertible” – possède toutes les qualités pour être un bon bateau de pêche. Construit sur la même coque du 44 Open, il s’offre au regard sous une ligne reconnaissable entre toutes: un légère tonture positive; un fly gressant sur un rouf incliné à l’arrière; une proue aux lignes bien élancées et des murailles de presque 3 mètres de haut qui permettent de sillonner les vagues doucement en protégeant le pont contre toutes les projections d’eau. Et, encore, un angle de carène ouvert qui assure puissance et de bonnes performances quand on doit atteindre rapidement un lieu de pêche ou un port. Deux moteurs diesel MAN de 800 ch représentent la motorisation standard tandis que deux Volvo Penta D13 de 1,000 ch sont offerts en option. Notre bateau-test était équipé avec cette dernière solution, qui nous a permis d’atteindre une vitesse de pointe de 38 nœuds et une vitesse de croisière de 33 nœuds.
Le Viking 44 C a été dessiné pour l’installation 
d’un stabilisateur gyroscopique Seakeeper SK 6 qui offre une stabilité et un niveau de confort excellents dans toutes les conditions.
Le cockpit – équipé de supports pour les cannes à pêche et une banquette bien confortable où les invités moins passionnés de pêche peuvent se relaxer – conduit au flybridge par un escalier situé à bâbord.
Ici, la console de pilotage est en position centrale et, équipée de deux sièges pilote, permet aux capitaines de jouir d’une vue de 360 degrés sur la mer. En plus, le captaine et ses invités peuvent profiter d’une banquette positionnée devant la console de pilotage et d’une assise latérale à tribord.
La couverture en fibre de verre du flybridge couvre tout le cockpit au-dessous tandis qu’un hard-top optionnel peut être installé pour créer un coin d’ombre sur le pont supérieur.
Une porte basculante conduit au roof. Les passagers sont accueillis par un salon très spacieux et élégant, dont les finitions en teak lucide contribuent à rendre une dimension de grande sophistication.
Ici, les concepteurs de Viking Yachts ont réussi à créer trois environnements bien définis et interconnectés. À bâbord, une table en position relevée et un canapé forment le grand salon. À tribord, un canapé en L et une petite table identifient le salon. En peu plus loin, une sorte de péninsule à deux tabourets sépare le salon de la cuisine en créant un coin convivial supplémentaire où les passagers peuvent prendre un cocktail tandis que le chef prépare ses plats.
Bien équipée et confortable, la cuisine offre un bon nombre d’appareils électroménagers de qualité– y compris un congélateur et un four à micro-ondes – beaucoup d’espace de stockage, des plains de travail en Corian, un évier en Corian assez grand et deux plaques chauffantes.
Le seul “défaut” de ce bateau peut se trouver dans la position de la cabine propriétaire, située en face de la cuisine. Le reste est, toutefois, étonnant car la cabine
s’impose comme un appartement privé doué de meubles de qualité, un lit de taille reine avec beaucoup d’espace tout autour et une salle de bain bien élégante.
À l’avant, la deuxième cabine est équipée d’un lit double positionné à 45 degrés par rapport à l’axe du bateau et d’un lit simple où l’enfant du couple qui a choisi cette cabine peut dormir en tout confort. La salle de bain se trouve à l’extérieur.
Plongés dans cette dimension d’élégance, nous pouvons difficilement réaliser que nous sommes à bord d’un bateau de 44 pieds de long consacré à la pêche.
